JERUSALÉN
EL FIN DE LOS TIEMPOS
El Monte de los Olivos debe su nombre a los numerosos olivos existentes, aunque a lo largo de los siglos, muchos pueblos lo han llamado por diferentes nombres. Por ejemplo, los judíos solían referirse a él como el Monte de la Unción, porque los reyes y sacerdotes eran untados con el aceite de dichos árboles.
Observando desde el Monte del Templo durante un hermoso día soleado, unas 150 mil lápidas yacen en la ladera occidental de la montaña sin ningún orden obvio. Durante miles de años, los judíos han enterrado a sus seres queridos aquí. Entre ellas encontramos a Absalón, hijo del rey David, y, entre las más recientes, al rabino Kook y al político Menachem Begin.
El monte de los Olivos se menciona varias veces en la Biblia: la primera vez en el episodio en el que se dice que el rey David subió al monte para escapar de Absalón. También en el Libro de Zacarías, donde se describe que al final de los tiempos Dios se presentará en el Monte de los Olivos y el monte se partirá en dos partes, marcando así el inicio de la resurrección de los muertos.
Según la tradición cristiana, en el Valle de Cedrón - que se encuentra entre el Monte del Templo y el Monte de los Olivos - tuvo lugar la última caminata de Jesús. En la ladera norte de la montaña está el Huerto de Getsemaní, donde Jesús fue capturado. Por eso, en el Monte de los Olivos, también hay numerosas iglesias como la Iglesia del Pater Noster y la Iglesia de todas las Naciones.
Hay muchos autobuses que llevan a los turistas a los pies del Monte de los Olivos. La caminata es muy larga: te aconsejamos llevar calzado cómodo, y llevar mucha agua para hidratarte en el camino. Desde la ciudad son exactamente 2 km, media hora a pie. La vista desde la cima es impresionante: puedes admirar la ciudad y sentir la espiritualidad del lugar.
Frente al hotel Seven Arches se encuentra el mirador que regala una panorámica única de la ciudad amurallada, la Ciudad de David y el Valle del Cedrón.
El Monte de los Olivos se encuentra justo frente a la Puerta Dorada, por lo que las vistas de la Explanada de las Mezquitas y de la Cúpula de la Roca son sencillamente asombrosas.
Dirección: Seven Arches Hotel. Mount of Olives Road 1
GUSTO KOSHER
Uno de los conceptos erróneos más comunes sobre Israel es que la gente aquí solo come falafel y humus. Si bien esto es parcialmente cierto, el panorama gastronómico del país, especialmente en Jerusalén, se ha vuelto muy amplio, y ofrece a turistas y lugareños opciones a la par con las de cualquier ciudad internacional importante.
La nueva moda de los últimos años es presentar platos en el menú que combinan la cocina tradicional con sabores contemporáneos. La mayoría de los restaurantes de Jerusalén, aunque no todos, cumplen con las reglas del “kosherut”, es decir, solo utilizan ingredientes que provienen de animales kosher y que han sido sacrificados según el rito prescrito por la tradición judía.
En estos restaurantes, la carne y los productos lácteos no se pueden usar juntos. Por ejemplo, en una pizzería kosher nunca encontrarás carne en tu pizza con mozzarella. Los restaurantes kosher tienen un certificado en la entrada y están cerrados desde el viernes por la tarde hasta el sábado al atardecer.
Las opciones culinarias que se ofrecen en Mahane Yehuda reflejan la variedad de gustos de la cocina israelí. Da un paseo por las calles del mercado y prueba los dulces (entre nuestros favoritos la panadería de Marzipan), especias, panes, quesos y sabrosos platos calientes que se pueden comprar en los numerosos puestos. Si está buscando un lugar para sentarte a comer, prueba el restaurante Hafinjan , que sirve especialidades como sabrosos guisos de carne y sopa koubeh, justo fuera del área del mercado. Chatzot es un popular restaurante tradicional que ofrece una variedad de platos de carne y cocina local. En los últimos tiempos, Machane Yehuda ha experimentado un proceso de renovación gradual. Uno de los resultados es la apertura de algunos elegantes restaurantes especializados en una cocina que utiliza elementos de la tradición culinaria tradicional con una sensibilidad totalmente contemporánea. Entre estos, podemos incluir Hamotzi (cocina norteafricana), Jacko´s Street y Mahneyuda, un restaurante que ha recibido excelentes críticas. Estos restaurantes utilizan casi exclusivamente productos frescos comprados en el mercado.
Dirección: Agripas Street 90
LITTLE ESTAMBUL
¿Qué vale la pena comprar en Jerusalén? Esta es una pregunta que se hacen miles de turistas mientras viajan a la ciudad santa. La ciudad israelí es un destino codiciado para los peregrinos de todo el mundo y un lugar donde se puede comprar económicamente productos israelíes: bolsos, especias y cajitas con grabados tradicionales de Oriente Medio. Destaquemos los productos elaborados en cerámica. Su color varía del blanco al azul, según el concepto que representa. Las decoraciones recuerdan a menudo los lugares sagrados de Galilea.
Además de todo esto, no debemos olvidar los objetos elaborados con madera de olivo. El procesamiento de esta madera en particular, en la tierra de Israel tiene una tradición milenaria. Los objetos artesanales producidos con el olivo se elaboran siguiendo estrictas indicaciones, que a menudo se transmiten de padres a hijos para respetar la tradición.
No debemos olvidar los libros sagrados. En Tierra Santa los libros son muy populares y están hechos con diferentes materiales y métodos. Puedes comprar una Torá escrita en yiddish o en inglés a precios económicos. Entre los muchos libros sagrados que se encuentran en la ciudad celestial, también puedes comprar Biblias. Algunos ejemplares a la venta están escritos en hebreo antiguo y representan unas verdaderas obras de arte.
Las calles de Jerusalén también están llenas de comerciantes que venden ropa barata en lino puro o especias aromáticas, reinas de la cocina de Oriente Medio.
Si está buscando auténticos artículos locales, el zoco árabe del casco antiguo es para ti. Ubicado en los distritos musulmán y cristiano, se puede acceder a él entrando por la Puerta de Jaffa y siguiendo recto hacia el Barrio Musulmán. Cuando veas ropa y artículos diferentes colgando desde arriba, sabrás que has venido al lugar correcto. También puedes llamarlo Little Estambul. El mercado árabe, en la ciudad vieja, es un mercado típico cargado de la creatividad de los artesanos locales que se refleja tanto en la ropa como en la comida. Allí se pueden comprar artículos religiosos cristianos, judíos e islámicos, generalmente a precios más bajos que en Ben Yehuda Street, pero esto también depende de tu talento para negociar (te sugerimos que comiences ofreciendoiendo la mitad del precio ofrecido).
Al visitar este mercado, sentirás que has retrocedido en el tiempo. Los comerciantes han estado trabajando en estas estrechas calles durante más de dos mil años, día tras día; la autenticidad de este muy antiguo mercado de Oriente Medio es algo que no tiene igual en el mundo occidental, y quizás ni siquiera en Israel.
Dirección: Old City Bazar. Shuk ha-Tsaba’im Street
LA CUPULA DE ORO
El Monte del Templo, lugar sagrado para musulmanes y judíos, es sin duda la atracción más famosa de Jerusalén. La cúpula dorada, visible desde todos los miradores, es el símbolo de la ciudad y es quizás la atracción más fotografiada.
La Cúpula de la Roca es el tercer sitio islámico más importante después de La Meca y Medina, y es el monumento islámico más antiguo que se conserve. Aunque sea un lugar de oración, este edificio no fue construido como una mezquita, su propósito original era conmemorar la victoria del Islam, que completa la revelación de los otros dos credos monoteístas, y competir en esplendor y magnificencia con los grandes santuarios cristianos.
Se encuentra situado en el recinto sagrado donde había estado el templo de Jerusalén, y donde, según la tradición, había tenido lugar el sacrificio de Isaac. Según la narración del Corán, Mahoma emprendió un viaje desde el santuario más cercano, La Kaaba en La Meca, hasta el más lejano, el templo de Jerusalén. Desde la roca que alberga en su interior el edificio, el profeta se elevó a los cielos, para recibir la primera revelación del arcángel Gabriel. Según la tradición, en la roca se quedaron grabadas las huellas del Al Borak, el caballo mitológico de Mahoma.
La Cúpula se completó en el 691-692 d.C. y ha caracterizado el horizonte de Jerusalén desde entonces. Es la muestra más clara de la encrucijada entre el arte bizantino y el incipiente arte islámico. Tiene un carácter particular, que lo distingue de las demás mezquitas omeyas y, por el contrario, lo acerca más a los santuarios cristianos de Jerusalén y de Tierra Santa.
El califa omeya Abd al-Malid ibn Marwan, que comenzó la construcción, estaba más decidido a construir un santuario y una casa para dar refugio los peregrinos musulmanes, en lugar de una mezquita para el culto público.
La estructura ha sido restaurada muchas veces a lo largo de los siglos y la cúpula se ha cubierto con oro y azulejos. La restauración más reciente fue realizada en 1998 por el rey jordano Hussein II, quien vendió una de sus casas en Londres para financiar la compra de los 80 kilogramos de oro necesarios para cubrir la cúpula.
El interior del santuario está decorado con mosaicos, mármol e inscripciones. Una de las razones por las que el santuario se ha mantenido intacto a lo largo de los siglos, resistiendo numerosos terremotos responsables de la destrucción de numerosos edificios vecinos, es la forma octogonal de la estructura.
Los visitantes no musulmanes no pueden entrar en la Cúpula de la Roca, pero pueden verla de cerca accediendo a la Explanada en los horarios permitidos. La entrada solo es posible a través del puente de madera situado junto al Muro de las Lamentaciones. Al igual que con muchos otros lugares sagrados en Jerusalén, a los visitantes de la Cúpula de la Roca también se les recomienda vestirse con pantalones largos y hombros cubiertos.
Después de pasar por el detector de metales, ingresarás en un lugar mágico donde contemplar tanta belleza.
Dirección: Explanada de las Mezquitas
BUSCANDO A MARIA
En el Valle de Cedrón, al pie del Monte de los Olivos, cerca del Huerto de Getsemaní y la Iglesia de Todas las Naciones, se encuentra la Tumba de María.
Aunque la mayoría de los cristianos ortodoxos creen firmemente que María, la madre de Jesús, fue enterrada en este lugar, hoy nadie puede creer que sus restos sigan allí. De hecho, según algunas tradiciones cristianas, María fue asunta al cielo con todo su cuerpo.
Sin embargo, mientras que los cristianos católicos creen que María nunca murió, los cristianos ortodoxos creen que María murió, fue enterrada, resucitó tres días después de la muerte (como su propio hijo Jesús) y luego ascendió al cielo.
Al igual que con la Iglesia del Santo Sepulcro, donde se cree que Jesús fue crucificado y enterrado, la iglesia de la Tumba de María se construyó inicialmente en el período de Constantino I, es decir, en el siglo IV d.C. El santuario fue posteriormente destruido y reconstruido varias veces durante los siglos. La estructura actual fue construida por los frailes franciscanos en la segunda mitad del siglo XIV.
La iglesia griega ortodoxa administra el edificio de culto, pero comparte algunos de los derechos de uso con otras iglesias cristianas.
En el edificio hay un lugar de oración para los fieles musulmanes porque el Islam también venera a María. La parte islámica está marcada por el típico nicho en la pared (mihrab) que indica la dirección de La Meca.
La Tumba de María se encuentra debajo de la iglesia, debajo de una escalera subterránea del siglo XII. Aquí está la Capilla de San José (esposo de María) por un lado, y la capilla dedicada a los padres de María por el otro.
Para ingresar a la cripta, los visitantes deben bajar las escaleras. En la cripta hay extraordinarios iconos religiosos del arte medieval. Aquí los peregrinos rezan y encienden velas, caracterizando el lugar de quietud y reverencia.
Dirección: El Mansurya Street
AVENTURAS BAJO TIERRA
La Ciudad de David atrae alrededor de medio millón de visitantes cada año, lo que la convierte en uno de los lugares de visita obligada y uno de los puntos más importantes para comprender la historia de Jerusalén.
Es el sitio arqueológico que nos muestra dónde nació la ciudad de Jerusalén. El rey David dejó su amada Hebrón hace unos 3.000 años y se dirigió a Jerusalén con un objetivo claro: transformarla en la capital política, religiosa y espiritual de la Nación de Israel. El sitio ofrece una experiencia única para aquellos que quieran ver la antigua Jerusalén: descubras cómo las historias bíblicas antiguas pueden retomar su forma y volver ante tus ojos.
El túnel de Hezekia (también conocido como el túnel de Shiloah) conecta el manantial de Gihon con la piscina de Siloan, y es una de las pocas estructuras del siglo VIII a. C. en el mundo que es accesible al público. Se encuentra dentro de la estructura de la Ciudad de David, puedes visitarlo individualmente o participar en una visita guiada que se puede comprar directamente en el lugar.
Las visitas son en inglés.
Este túnel junto con otro del siglo VI en Eufalois en Grecia son considerados las más grandes obras de ingeniería en el periodo preclásico.
Como está escrito en la Biblia, el rey Ezequías cavó el túnel de 533 metros de largo para fortificar la ciudad y defenderla de las tropas asirias enemigas sin comprometer la principal fuente de agua potable de la ciudad, que se encontraba fuera de las murallas de la ciudad.
Geólogos de la Universidad Hebraica de Jerusalén realizaron pruebas con carbono-14 en el revestimiento del acueducto subterráneo y concluyeron que fue construido alrededor del año 700 antes de Cristo (a.C.), no sólo para la conducción hídrica con el fin de abastecer la Ciudad de David –núcleo fortificado de la antigua Jerusalén– sino también como una forma de enfrentar la invasión de la Asiria de Senaquerib, el pueblo más poderoso de Oriente Medio en aquellos tiempos y enemigo de los judíos.
En “Crónicas”, vemos que Ezequías no deseaba que Judá se sometiera a Senaquerib, y concibió un pasaje secreto. El ejército asirio se acercó para sitiar la ciudad, entonces, los judíos bloquearon todas las fuentes de agua de la región a su alrededor para que el enemigo no tuviera cómo saciar la sed.
De la fuente de Gihon canalizaron el líquido por debajo de la tierra hasta la zona subterránea de la Ciudad de David, garantizando el abastecimiento para los aislados en la fortaleza. Al mismo tiempo, el largo túnel, que no estaba enteramente ocupado por el agua, servía como una eficiente ruta de escape hacia más allá de las murallas, lejos de los ojos de la tropa de Asiria.
El túnel parte de la Fuente del Gihón en Jerusalén, que es la única que tiene agua durante todo el año.
Este túnel fue descubierto en 1838 por Edward Robinson y despejado por el equipo de Montague Parker (1909-11). Hoy en día la obra continua en el túnel y otros pasadizos relacionados bajo la dilección de Ronny Reich (1995-2009). Labores recientes han descubierto algunas de las herramientas y equipo abandonados por la expedición de Parker.
El pasaje está abierto al público, es una atracción bastante apreciada. Los visitantes hacen el recorrido con agua, muchas veces, hasta las rodillas, lo que no es nada agradable en invierno. El túnel se encuentra en las cercanías del casco de la ciudad, por debajo de la Explanada de las Mezquitas.
Dirección: City of David. Ma’alot Ir David Sreet
ANTAÑO DE LUJO
¿Te has preguntado alguna vez cómo eran el lujo y la elegancia en la antigüedad de la Ciudad Vieja de Jerusalén?
El Museo arqueológico Wohl te lo mostrará, con un recorrido subterráneo por el pasado más glorioso de Jerusalén a través de una serie de viviendas construidas en la época de Herodes el Grande.
Ubicado en una estrecha callejuela que nace frente a la gran Sinagoga Hurva, es uno de los museos de Jerusalén con más historia.
El Rey Herodes fue una figura muy compleja, por un lado un despiadado rey que gobernó con crueldad y por el otro lado un refinado constructor. En este último aspecto, Herodes dejó una herencia arquitectónica muy sofisticada y su estilo innovador no deja de asombrar hasta el día de hoy.
Entre los hallazgos, se pueden ver las casas de los Kohanim (los sacerdotes) que sirvieron en el Segundo Templo, increíbles mosaicos y obras de arte, salones, dormitorios, utensilios de cocina antiguos, baños rituales y mucho más. El museo está abierto todo el año y las visitas al museo siempre están disponibles.
El Barrio de Herodes fue descubierto durante la Guerra de los Seis Días, durante algunas excavaciones en la zona. Desde el mismo momento de su descubrimiento, este lugar sorprendió de inmediato al mostrar las historias de una vida lujosa y suntuosa de algunos de los habitantes de Jerusalén durante el período del Segundo Templo.
El sitio muestra casas quemadas, testigos del incendio en Jerusalén que ocurrió un mes después de la destrucción del Templo. La exposición del museo nos muestra lo rica y lujosa que era la vida en este barrio. Podrás ver mesas decoradas, alfarería y más objetos.
Uno de los descubrimientos más fascinantes es un mural, que se encuentra en una de las paredes de las casas del vecindario y que representa la Menorah del Templo (el candelabro de siete brazos).
Se cree que fue grabado durante el período del Templo y la representación es diferente de lo que conocemos por las imágenes del Arco de Tito o la Menorah de la Knesset.
Dirección: Haarazim Street 1
PASEANDO POR LA HISTORIA
Cuando en el siglo X a.C. David tomó Jerusalén, la ciudad pertenecía a la tribu de los jebuseos que vivían en una parte de la colina donde más tarde construyó su pequeña ciudad. Le debemos al hijo del rey, Salomón, la expansión de la ciudad y la construcción del imponente templo con sus muros circundantes, sucesivamente destruidos por los babilonios.
Con la dominación romana desde el 63 d.C. el gobierno de Jerusalén pasa a manos de Herodes, al cual debemos la construcción del segundo templo, una de las construcciones más grandes de todo Oriente.
En el 70 d. C. Jerusalén fue destruida por los romanos que posteriormente en el 135 d.C., bajo el emperador Elio Adriano, la reconstruyeron con el nombre de Aelia Capitolina.
Con la llegada del cristianismo la ciudad empezó a cambiar de fisonomía, las murallas empezaron a incorporar partes externas: el Calvario, la tumba de Cristo que en la época de Herodes se encontraban fuera de la ciudad.
Las siguientes épocas vieron más transformaciones de la ciudad por parte de los cruzados, con la construcción de imponentes edificios (iglesias, hospicios, monasterios) desde 1097 hasta 1187, cuando el mítico Saladín, recordado por su generosidad hacia los perdedores cruzados, reconquistó Jerusalén.
En el siglo XVI Jerusalén pasó bajo la dominación turca y Solimán El Magnífico, construyó los actuales muros de la ciudad vieja; su obra más hermosa fue la puerta de Damasco, que sigue siendo uno de los monumentos más representativos de la arquitectura otomana.
De 1948 a 1967, los francotiradores jordanos utilizaron las murallas como punto desde el que disparar contra los israelíes que vivían fuera de las murallas. Todavía se pueden ver múltiples agujeros de bala en muchos de los edificios más antiguos frente a la Ciudad Vieja.
Hoy en día, las murallas tienen un propósito más pacífico como destino de elección para excursiones escolares, turistas y entusiastas de Jerusalén.
El “Ramparts Walk” (caminata por las murallas) se divide en dos caminos separados. Ambos están incluidos en el boleto de admisión y ambos tienen sus diferencias.
El paseo norte es el más largo de los dos y cubre un área mucho mayor. Se extiende desde la Puerta de Jaffa (en el lado oeste de la Ciudad Vieja) hasta la Puerta de los Leones (en el lado este, acercándose a la Cúpula de la Roca). Se pasa sobre el Barrio Cristiano con las numerosas iglesias, desde la Iglesia del Santo Sepulcro hasta la Iglesia de la Flagelación, entre muchas más. La caminata continúa hacia el Barrio Musulmán, donde mezquitas y minaretes, así como escuelas y campos de juego, se pueden ver desde un ángulo único.
Se deben usar zapatos cómodos ya que las paredes de roca son desiguales y puede ser difícil caminar sobre ellas para algunos. La caminata termina justo después de la Puerta de los Leones, acercándose a la mezquita de la Cúpula de la Roca. Puede descender y explorar o puede volver atrás. Dar la vuelta y descender por la Puerta de Damasco es una excelente manera de ver mucho en el camino de regreso. Esto incluye un zoco árabe.
El paseo del lado sur es más corto, comienza en la Torre de David (en el lado oeste de la Ciudad Vieja, al lado de la Puerta de Jaffa) y continúa hacia el lado sur de la ciudad, terminando entre las Puertas de Sion y Dung. De aquí se pueden apreciar las iglesias armenias y edificios históricos importantes como la Abadía de la Dormición y la Iglesia de San Pedro. Además, se puede caminar sobre los establos de la policía israelí: los establos son un recuerdo de los tiempos del antiguo dominio británico y jordano (donde los caballos se usaban con fines militares). Descendiendo antes de Dung Gate, hay un corto paseo hasta el Muro de las Lamentaciones (Kotel) y los sitios circundantes.
Si bien la caminata por las murallas es muy divertida para adultos y niños mayores, no es una actividad adecuada para niños pequeños, personas que tienen miedo a las alturas o quienes tienen problemas para caminar.
Dirección: Ramparts Walk. Jaffa Gate
LA TUMBA DEL JARDIN
Estar en Jerusalén durante la Semana Santa es una experiencia total, incluso emocionalmente excesiva. El eje de esta experiencia es, por supuesto, la Basílica del Santo Sepulcro, centro de rituales y punto de llegada de miles de peregrinos. Pero si se quiere escapar de este exceso y buscar una dimensión menos simbólica y más meditativa, existe un Santo Sepulcro "alternativo" donde, en cualquier época del año, nunca hay masas de peregrinos y donde, quizás, es más fácil centrarse en el significado que en la forma.
Fuera de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén, en un lugar poco poético, cerca de una estación de autobuses, hay un pequeño jardín silencioso, con una roca de forma extraña en el centro, una roca que se asemeja a una calavera, y que, precisamente por esta razón, fue identificado por algunos eruditos anglosajones del siglo XIX como el verdadero asiento de la tumba de Jesucristo. Se llama Tumba del jardín.
La evidencia aportada para apoyar esta teoría, sin embargo, nunca ha sido muy convincente y solo unos pocos apoyan ahora su veracidad pero, más allá del significado histórico y filológico, este es un lugar realmente extraño.
Le dan la bienvenida voluntarios muy amables que ilustran cortesmente el contexto sin insistir demasiado en el hecho de que esta es la verdadera tumba, enfatizando más bien cómo es el contexto, con la forma de la roca, las cuevas, los sepulcros y la fuente. Este lugar, de hecho, ha sufrido tantos cambios a lo largo de los siglos que hoy es un monumento tan complejo y fascinante que incluso desorienta, ciertamente muy distante de la imagen que se evoca en el Evangelio de Juan, que es el único en el que se menciona un huerto: "En el lugar donde había sido crucificado, había un huerto y en el huerto un sepulcro nuevo en el que aún no había sido sepultado nadie" (Juan 19, 41)
Las razones que llevaron a numerosos estudiosos e investigadores de la zona protestante a identificar el verdadero Gólgota en este lugar (entre las que se destacó un ferviente militar inglés, el general Gordon, con cuyo nombre se identifica la tumba como "Tumba de Gordon") se encuentran en el hecho de que protestantes y anglicanos nunca han sido incluidos entre las diferentes confesiones cristianas entre las que se divide la Custodia del Santo Sepulcro (católicos, ortodoxos, armenios, sirios, coptos, etíopes) y que este lugar podría por tanto convertirse en el centro de referencia para sus peregrinos.
Aunque estamos firmemente convencidos de que todos los lugares "simbólicos" poseen un poder poco común, no podemos culpar a quienes sostienen que es más fácil encontrar la dimensión meditativa en el silencio de este jardín que en el caótico hacinamiento de la Basílica del Santo Sepulcro.
La Tumba del Jardín, por otro lado, está constantemente tranquila, enigmática, solitaria. Los creyentes deben ser inducidos a sumergirse en el evento más a través de las palabras del Evangelio, deliberadamente esquivas en este sentido, que a través de una obsesiva investigación arqueológica.
Por este motivo, la veracidad del lugar puede no estar tan determinada. Para aquellos que no creen, es interesante comparar la asombrosa complejidad arquitectónica de la Basílica con la total simplicidad de la Tumba del Jardín, reflexionando sobre cómo y cuánto importantes pueden ser los símbolos en un viaje histórico y espiritual.
Un lugar tranquilo y pacífico, adecuado para tomarse un descanso y meditar.
Dirección: The Garden Tomb. Conrad Schick Street