SIRACUSA
¡AL ABORDAJE!
La maravillosa ensenada natural, que constituye el gran puerto de Siracusa, se origina en una antigua llanura aluvial de frente a la isla de Ortigia y la península de la Madalena.
Su posición natural y la ausencia de corrientes la hacen particularmente adecuada para los desembarcos y por esta misma característica los griegos construyeron allí hasta siete puertos, como nos cuenta el historiador Tucídides cuando describe la batalla librada entre Atenas y Siracusa en el 413 a.C.
Morfológicamente todo el arco del puerto representa el litoral bajo por donde desembocan los ríos Anapo y Ciane, que hasta mitad del siglo XIX inundaban gran parte de la costa dando lugar a unas marismas, que constituían una defensa natural.
Tras la unificación de Italia, la necesidad de recuperar la zona se consideró indispensable y esto fue posible gracias a la reutilización de los materiales de las fortificaciones demolidas de Ortigia. El distrito todavía conserva el nombre de Pantanelli y el humedal junto con las salinas se ha convertido en un área protegida después de años de batallas por organizaciones ecologistas.
En el siglo V a.C. Siracusa se convirtió en la ciudad más poderosa de la Magna Grecia, mientras Atenas disminuía su posición entre las ciudades griegas, así pues, Siracusa quiso intervenir para reafirmar su supremacía en el Mediterráneo. Era el 26 de julio de 413 a. C. el primer gran enfrentamiento tuvo lugar dentro del puerto, obligando a los atenienses a retirarse. Pocos días después, el 29 de julio, una nueva flota ateniense de 73 barcos se enfrentó a los siracusanos que una vez más lograron derrotar a los atenienses.
Pasó un mes y los atenienses dieron señales de querer retomar el combate. Algo inesperado cambió el destino de la jornada, un fenómeno natural imprevisible y fortuito: un eclipse de luna, interpretado como un mal augurio, desanimó a las filas de los atenienses que se negaron a atacar. Pero los siracusanos no pensaban de la misma manera, al contrario, aprovechando la situación, iniciaron la lucha que provocó confusión entre las filas enemigas de más de 110 barcos.
La batalla fue sangrienta, los atenienses intentaron escapar, pero la entrada al puerto fue bloqueada por decenas de embarcaciones, cuerdas y cadenas por lo que la derrota fue casi total.
Otro acontecimiento significativo fue la capitulación definitiva de los árabes por parte de los normandos en el siglo XI. El gran puerto de Siracusa fue protagonista de una cruenta batalla naval: el Emir Benavert, que intentaba abordar el barco del Conde Roger I, cayó al mar. Roger I rescató el cuerpo y lo envió a África.
Con la muerte del emir, la resistencia árabe cae y Siracusa se rinde en octubre de 1086. Desde lo alto de los antiguos bastiones del paseo marítimo Alfeo, haz volar la imaginación y viaja en la historia, disfrutando de una de las vistas más espectaculares de la ciudad.
Dirección: Lungomare Alfeo
SÁCALE JUGO AL SOL
Las excelencias gastronómicas italianas siempre están en boca de todos. Muchas de ellas son verdaderas celebridades, conocidas y apreciadas a escala planetaria, como los fragantes cítricos de Sicilia.
Naranjas, limones, mandarinas crecen exuberantes bajo el cálido sol que besa la isla y llenan el aire con su fresca fragancia que también los convierte en un ingrediente ideal para la preparación de deliciosas recetas con un sabor refrescante y aromático.
Si, Sicilia, de hecho, abastece por sí sola alrededor del 90% de la producción nacional de limones, la mayor parte está representada por la variedad Femminello Siracusano, la más extendida, lo que convierte al Limón de Siracusa IGP en la producción más importante de Italia y Europa.
Su vínculo con la isla es profundo y antiguo, basta pensar que los cítricos desembarcaron por primera vez en las costas sicilianas durante la dominación árabe. Y si hasta el siglo XVI su uso se limitó a la elaboración de los platos más refinados, a partir de 1600 su cultivo se hizo más intenso gracias sobre todo a la habilidad y empeño de los padres jesuitas. Solo dos siglos después, su fama llegó al extranjero y en el viejo continente se exportó con éxito a Inglaterra, Malta y a la actual Ucrania.
Dependiendo del período de floración de la planta, que florece tres veces al año, se obtienen tres tipos diferentes de limones: el Primofiore, el Bianchetto o Maiolino, también conocido como limón de primavera, y el Verdello o limón de verano. Cada uno de ellos difiere en tamaño, características de la piel, pulpa, color y, por supuesto, el período de recolección que, para todos los tipos, se realiza con técnicas estrictamente manuales.
En general, el Femminello Siracusano es apreciado por su pulpa jugosa, el intenso aroma y la piel fina y sedosa que, según el tipo, varía en color desde el amarillo intenso al verde.
También es un cítrico particularmente rico en vitamina C y sales minerales y además de tener un alto rendimiento en jugo, cuenta con aceites esenciales de alta calidad.
Desde la antigüedad se le conoce por sus propiedades calmantes, aromáticas, digestivas, astringentes y diuréticas y se considera un eficaz anti estrés y un excelente aliado para el tratamiento de diversos trastornos y enfermedades como la gripe, cálculos renales, infecciones intestinales y gastritis además de ser un ingrediente muy utilizado en perfumería y en la industria cosmética por su capacidad para contrarrestar la formación de radicales libres, previniendo el envejecimiento.
En la cocina es un auténtico manjar. Además de condimentar las recetas más disparadas, es un excelente ingrediente para la preparación de sabrosos postres, helados, granizados y refrescos. Por tanto, es difícil pensar en algo más agradable que un paseo por las calles de la magnífica Siracusa saboreando una refrescante limonada preparada con el preciado limón local que ha conquistado a productores y consumidores de todos los rincones del planeta.
Dirección: Il Chioschetto. Piazza Emmanuele Pancali, 1
SÍNDROME DE ORTIGIA
Llamado síndrome de Ortigia. Llega el viajero y sin quitarse las gafas de sol y dejar la maleta, comienzan a despegar con la mente. La pequeña isla, conectada a la tierra firme por dos puentes que se asoma al mar por tres lados.
Llegan italianos y extranjeros: algunos abren sus billeteras y compran casas, a menudo ruinas para restaurar. Otros prometen hacerlo pronto.
Sue Townsend hizo algo más, hizo de Ortigia un perfume, una fragancia, fruto de un amor nacido en la finca de los marqueses de San Giuliano, una granja orgánica entre Catania y Siracusa dedicada al cultivo de cítricos.
Nacida en la campiña inglesa, criada en el oeste de Irlanda, Sue conocía bien el concepto de naturaleza, sin embargo, a lo largo de los años ha ido preguntándose a qué sabe el Mediterráneo. Difícil, quizás imposible de describir con palabras, también disponiendo de un vocabulario generoso. Se necesitaba algo que transmitiera las sensaciones del tiempo, esa ola sensacional capaz de cautivar al transeúnte, incluso al más distraído o árido de corazón. Fueron necesarios dos años para concebir el producto: la mayor dificultad fue entonces seleccionar las pequeñas empresas con las que colaborar para su realización.
Hoy Ortigia es una pequeña empresa (de rápido crecimiento) de esencias y perfumes.
La sede está en Florencia, donde Sue vive en una casa-museo con vistas al río Arno. Fundó la empresa en 2006, desarrollando una colección de jabones, perfumes, cremas, velas y lociones, siguiendo una única regla: los ingredientes tenían que ser naturales, autóctonos de Sicilia que siempre ha estado en su corazón.
También detrás de los gráficos del producto hay un trabajo para resaltar la identidad de este rincón de la isla. Sue diseña los paquetes con sus manos, tratando de aprovechar al máximo la elegancia de su artesanía. Decoración pura, inspirada sentimentalmente en los colores que brillan en sus ojos. Las cajas están hechas a mano con papel plateado.
Los jarrones y botellas de vidrio están decorados con evocadores estampados de palmeras y leopardos, inspirados en los mosaicos del Palacio de los Normandos de Palermo.
Ella personalmente va a recoger granadas o higos chumbos. Flor de naranjo, tilo, lavanda, azafrán, almendros, naranjos y limoneros, plantas enraizadas en todos los jardines de Sicilia. Incluso la base de todos los productos sigue siendo natural: aceite de oliva, glicerina vegetal y colorantes orgánicos, sin parabenes.
Todos fabricados por pequeñas empresas familiares que viven con gran orgullo esta marca. Una búsqueda del aroma vivida con el mismo entusiasmo de los primeros días, para no traicionar el espíritu de la tierra que le dio esta oportunidad. Ha abierto tiendas y boutiques por todas partes, haciendo viajar los aromas de estas tierras y dando a Ortigia una visibilidad global.
La marca está presente en Florencia, París, Nueva York, Hong Kong, Londres, pero es en Siracusa donde expresa su máxima belleza con una maravillosa boutique en el corazón del centro histórico.
Dirección: Via Roma, 21
VÉRTIGOS DE BELLEZA
Piazza Archimede, el centro geográfico de la isla de Ortigia, es un derroche de belleza atemporal. En la época griega y romana, aunque no era propiamente una plaza, era la principal encrucijada formada por el cardo principal (norte-sur, la actual Via Dione) y el decumano (oeste-este, las actuales Vía Maestranza y Vía Amalfitana).
Fue entre los siglos XV y XVI, cuando comenzó a delinearse el nuevo espacio llano con la construcción de prestigiosos palacios pertenecientes a familias nobles de la época. Los edificios que lo dominan resumen toda la historia de la isla, desde la Edad Media hasta la actualidad.
En el sentido de las agujas del reloj nos encontramos con el edificio del Banco de Sicilia, construido en 1928, caracterizado por un portal enmarcado por columnas de sillar y por un segundo orden definido por pilastras jónicas.
Al este se encuentra el tardío barroco palacio Pupillo (1773-1800), con una fachada ligeramente convexa y embellecida por unos balcones de hierro forjado. El edificio de la Caja Central de Ahorros ocupa el área de los antiguos palacios Corvaia y Zumbo.
El primero, obra de Giovanni Vermexio de 1628, fue dañado, aunque no de forma irreversible, por el ataque aéreo aliado de la noche del 15 de febrero de 1942. El segundo, que incorporaba estructuras arquitectónicas del siglo XV, fue demolido en otoño de 1957 para dejar paso al nuevo edificio diseñado por Gaetano Rapisarda.
Los seis paneles decorativos en alto relieve son obra del escultor Salvo Monica y representan los oficios, mientras que las esculturas de bronce son de Biagio Poidomani. La intersección con las calles de la Maestranza y Roma se caracteriza por el cantonal original del Palazzo Interlandi Pizzuti, construido en el siglo XVIII y enriquecido con elementos decorativos de estilo modernista.
Le sigue el palacio Gargallo del siglo XVII. Su aspecto actual, con la rica decoración en estuco de gusto neogótico, se debe a las reformas de los años 1895-1899. En este palacio, el 25 de septiembre de 1760, nació Tommaso Gargallo, gran intelectual y mecenas, fundador del INDA (Instituto Nacional de Arte Dramático).
Contiguo está el palacio Lanza Bucceri, el más antiguo de la plaza, de finales del siglo XIV, con una fachada bastante sobria caracterizada por un portal rectangular simple y ventanas geminadas en estilo gótico catalán. El edificio del Banco de Italia (o del reloj), una construcción del siglo XV, reconstruida en la década de 1950, cierra el cuarto lado de la plaza.
Desde el gran portón de hierro podemos ver la escalinata decimoquinta con un león en posición heráldica y una ventana con parteluz.
El reloj se colocó en el prospecto el 12 de abril de 1882. En el centro de la plaza se encuentra la hermosa fuente de Diana del escultor Giulio Moschetti de 1907 que cuenta la leyenda de Aretusa. La ninfa está representada en el acto de escapar de Alfeo, quien, con los brazos extendidos, intenta agarrarla. Diana, hierática en el centro del grupo, protege a la joven.
Dirección: Piazza Archimede
HAMBRIENTOS DE ARTE
El turista apresurado, que dispone de poco tiempo en Siracusa, a menudo se salta este interesante museo, indeciso sobre qué elegir entre la rica oferta monumental y cultural de la ciudad. Al deambular por los callejones de Ortigia, sin duda, merece la pena visitar el Palacio Bellomo, un precioso ejemplo de arquitectura civil del siglo XII, único por su estado de conservación.
De este siglo queda la fachada exterior con su severa estructura de pequeños sillares y zócalo alto, la planta baja con salas cuadrangulares con majestuosas bóvedas de crucería, de las cuales la nervada del vestíbulo de la sala III muestra todavía el águila imperial del emperador Federico II de Suabia. Ampliado en el siglo XIV, sufrió importantes reformas en el siglo siguiente, cuando el palacio fue adquirido por los Bellomo, poderosa y rica familia siracusana, que lo adaptó a las nuevas necesidades habitacionales y al gusto arquitectónico catalán (portal de entrada, escalera, logia, ventanas geminadas).
La Galería Regional del Palazzo Bellomo nació en 1940, cuando las colecciones de arte medieval y moderno se separaron de las colecciones del Museo Arqueológico Nacional. Hoy cuenta con una exposición permanente de unas 270 obras de arte, principalmente pinturas y esculturas, que van desde el período paleocristiano y bizantino hasta el siglo XIX.
Como en cualquier otro museo del mundo, no es posible ni en ningún caso correcto hacer un ranking de las obras más bellas, Pero para aquellos que nunca han visitado la galería y piensan hacerlo, no obstante, recomendamos que no dejen de contemplar la obra maestra de Antonello da Messina: la Anunciación.
Antonello da Messina es sin duda el mayor pintor renacentista de Sicilia y sus obras se encuentran ahora diseminadas en museos de todo el mundo.
La Anunciación es una de las pocas pinturas que aún están presentes en la isla, aunque muy quebrantada debido a las vicisitudes históricas. Realizado en 1474 para la iglesia de l´ Annunziata en el Palazzolo Acreide. Desaparecida durante mucho tiempo, fue hallada e identificada a finales del siglo XIX, en muy mal estado de conservación.
Adquirido por el museo de Siracusa, hoy podemos contemplarla. Antonello da Messina logra fusionar las geometrías y los interiores típicos del Renacimiento toscano con la riqueza de detalles de los pintores flamencos. La escena representa el famoso pasaje evangélico de la aparición del arcángel Gabriel a la Virgen. Los ambientes en los que se desarrolla la escena muestran un admirable uso de la perspectiva mientras que fuera de las ventanas hay un paisaje vivo lleno de detalles minuciosos.
Afortunadamente, el rostro delicado y hermoso de la Virgen está entre las partes de la obra que se han salvado del abandono y el tiempo.
Dirección: Via Capodieci 14-16
HISTORIAS BAJO TIERRA
Con la entrada desde la Piazza del Duomo, una pequeña abertura recortada a lo largo del muro perimetral del magnífico jardín del Arzobispado conduce a una espectacular red de galerías, pasajes y salas subterráneas que, con el tiempo, se han obtenido utilizando estructuras preexistentes que datan de la época griega.
La última fase significativa que sella los procesos de transformación de este sistema hipogeo es la relativa a su adaptación a un refugio antiaéreo durante la Segunda Guerra Mundial, como refugio de los bombardeos que azotaron la ciudad, antes del armisticio entre Italia y las potencias aliadas, que se firmó en Cassibile, cerca de Siracusa, en septiembre de 1943.
Los trabajos fueron elaborados por el Comité Ciudadano de la U.M.P.A. (Unión Militar de Protección Antiaérea) como parte del proyecto de planificación estratégica de puntos de reunión para la población civil en caso de ataque.
Para la ocasión, ante la inminencia de la guerra, se utilizaron numerosos equipos de "pirriatori" (excavadoras) con la tarea de ampliar el recorrido ya marcado por la preexistencia de una antigua cantera, esta última recordada por las crónicas locales del siglo XVIII como lugar de la que se eliminó el material pétreo utilizado para la construcción de la fachada de la Catedral. Junto con los refugios para los ciudadanos, se ordenó excavar una sala "sagrada" especialmente acondicionada para resguardar la estatua y el tesoro de la patrona Santa Lucía, que se colocó dentro de cajas especiales de zinc.
El redescubrimiento de este complejo se remonta a 1869, durante las obras de renovación de la zona de la plaza que incluye el Palacio Arzobispal y la iglesia de Santa Lucia alla Badia. La ruta serpentea a lo largo de una galería principal, que desde la Piazza Duomo llega al Foro Itálico della Marina, donde convergen otros pasajes subterráneos menores, uno de los cuales encuentra su salida en la gran cisterna debajo del Palacio Arzobispal, construido por el obispo Paolo Faraone (1619- 1629).
La ruta, dedicada a las víctimas civiles del bombardeo angloamericano de Siracusa del 19 de julio de 1943, permite leer las distintas transformaciones del complejo a través de una serie de paneles explicativos con planos temáticos, vídeos e imágenes de época conmovedoras de la última fase del trágico conflicto.
Dirección: Piazza Duomo, 14
¿DÓNDE ESTÁ EL LAGARTO?
Los turistas que visitan la ciudad quedan fascinados con todo lo que ilumina su mirada: desde el área arqueológica hasta las playas de aguas claras y cristalinas, desde las maravillas arquitectónicas del barroco hasta la cordialidad de su gente. Pero el turista también busca pequeñas curiosidades, esas que luego pasará a contar a sus amigos al regreso y que enriquecen su experiencia de viaje.
En este caso te revelamos una curiosidad que no todos los siracusanos conocen: la referencia es al "lagarto vermexiano" colocado en una esquina del frontón del Palacio Vermexio, la actual sede del Ayuntamiento. Construido entre 1629 y 1633, toma el nombre de su arquitecto, Giovanni Vermexio, perteneciente a una familia de arquitectos españoles que se trasladó a Siracusa a finales del siglo XVI.
El edificio tiene características arquitectónicas peculiares, que tuvieron un gran seguimiento en las construcciones siracusanas de los siglos siguientes. Vermexio ha sabido fusionar admirablemente las formas clásicas renacentistas con las exuberantes del gusto español.
La sencilla pared de sillar de la planta baja contrasta con la fastuosa decoración barroca del segundo orden: un balcón continuo de hierro forjado, tímpanos, marcos rotos, salientes, hornacinas, capiteles decorados con conchas y máscaras. Los nichos, ahora vacíos, estaban destinados a albergar siete estatuas de mármol de los reyes de España, encargadas a Gregorio Tedeschi, a quien se le había comisionado toda la decoración escultórica del palacio, pero la prematura muerte del artista no le permitió completar más que la gran águila imperial bicéfala que domina el balcón central, símbolo del imperio español.
Festones que unen los capiteles corintios de las pilastras del segundo orden, debajo de una pronunciada cornisa, completan la decoración del edificio.
El actual ayuntamiento alberga el carruaje del Senado del siglo XVIII (1763) en una gran sala acristalada, mientras que en dos grandes salas de la planta baja se encuentra el Antiquarium, que documenta los resultados de las distintas campañas de excavación, realizadas desde 1960 hasta la actualidad, dentro del Templo Jónico o Artemision (finales del siglo VI a. C.), cuyos restos se encuentran debajo del palacio.
El arquitecto Vermexio, llamado "Lagarto", quizás por su apariencia física o quizás por la asonancia de su apellido con "verme" (gusano en español), firmó algunas de sus obras esculpiendo una lagartija en rincones más o menos visibles.
Nuestro edificio también fue “autografiado” por el artista en la esquina izquierda de la cornisa de la fachada principal.
Dirección: Piazza Duomo, 4
EL PASO DE LOS JUDIOS
Desde la antigüedad, Siracusa ha albergado una gran comunidad judía, establecida en la época romana en el distrito de Akradina, en la tierra firme, cerca de la bahía del pequeño puerto. Durante la Edad Media, la ciudad se achicó y la población se trasladó a la isla de Ortigia, el actual centro histórico. La comunidad judía, compuesta por unas 3.000 personas, también se instaló en la isla en un pequeño barrio en el extremo norte. Incluso hoy en día este distrito se llama Giudecca (la judería) y se encuentra entre Vía Maestranza y Via Larga, especialmente a lo largo de las pequeñas Via Alagona y Via della Giudecca (la medieval platea iudeorum). La comunidad judía de Siracusa ha vivido y prosperado en este distrito durante varios siglos. El recuerdo se conserva en el nombre pero es difícil identificar los restos del barrio original, esto se debe a los acontecimientos históricos que han afectado a Sicilia. En el año 1492, debido al Decreto de la Alhambra, dictado por Fernando II de Aragón, los judíos practicantes fueron expulsados ??del reino de España. El barrio se despobló y en 1693 un terrible terremoto destruyó la ciudad, modificando definitivamente la fisonomía de la zona. A pesar de todo esto, el distrito de Giudecca merece ser visitado también por sus característicos callejones y por el cercano paseo marítimo de levante.
Los arqueólogos e historiadores han debatido durante mucho tiempo sobre la ubicación de la antigua sinagoga, también debido a algunas inexactitudes en las crónicas antiguas. La mayoría de ellos creen que estaba ubicada entre Vía Alagona y Via della Giudecca, debajo de la actual iglesia de San Giovanniello y el Palazzo Bianca, situado detrás de la iglesia.
La posición se corresponde con la descripción de las antiguas fuentes, además los hallazgos arqueológicos parecen confirmar esta teoría. Algunos viejos bloques de piedra se reutilizaron para la construcción de la iglesia y el palacio, en dos de estos bloques se encontraron inscripciones antiguas y fragmentadas en letras hebreas.
La traducción de la primera inscripción, ubicada dentro del ábside de la iglesia menciona "... a la sinagoga de Siracusa, establecida con justicia y fe".
Durante las obras de restauración del cercano Palazzo Bianca, se encontró una segunda inscripción que menciona la donación de terrenos para la construcción. Durante las mismas obras, se descubrieron salas subterráneas con un antiguo miqwe, un baño ritual judío, alimentado por agua de manantial que fluye del subsuelo. Hoy la iglesia de San Giovanniello, ubicada a lo largo de Via della Giudecca, está consagrada y abierta especialmente para bodas.
En la actualidad no tiene aperturas regulares para visitas guiadas excepto en ocasiones especiales, durante las cuales es posible ver el segmento de piedra con la inscripción antigua. Palazzo Bianca, en la paralela Via Alagona, alberga ahora la residencia turística "Alla Giudecca" pero, además de las reservas de hotel, se pueden realizar desde la recepción visitas guiadas al miqwe, el antiguo baño judío.
Dirección: Via della Giudecca
¡ACCIÓN, SE RUEDA!
Sicilia es un escenario al aire libre. Los sets de rodaje del Comisario Montalbano o El Padrino ahora son famosos. Pero cuando se apagan las luces y aparecen los actores, Siracusa también se convierte en protagonista. En la película Malena del director de cine Giuseppe Tornatore, la imagen de la ciudad ficticia de Castelcutò se construye principalmente entre Noto y Siracusa. Castelcutò, como muchas otras localizaciones imaginarias del cine, representa una Sicilia acentuada.
En cierto sentido, el lugar se convierte en coprotagonista de la historia. Se construye una Sicilia cargada y densa, en la que se multiplican los estereotipos para ayudar a comprender los personajes de la película. El centro de identidad que hace reconocible a Castelcutò es sin duda la Piazza del Duomo de Siracusa. Este lugar se repite varias veces en la película, muy a menudo para enseñar los “desfiles” de Monica Bellucci, que cruza la plaza bajo la mirada de todos sus conciudadanos.
Esta ubicación inalterable también actúa como contrapunto a la metamorfosis de la protagonista y su parábola hasta el amargo final. Una vez llegues a la plaza, te recomendamos, como en Malena, sentarte en las mesas de uno de los bares históricos para disfrutar de un momento de pausa en nombre de la belleza arquitectónica.
La plaza es un triunfo de la arquitectura barroca y una etapa imprescindible durante una visita a la ciudad, también porque es a lo largo de su perímetro donde se concentran todos sus principales monumentos, que van desde preciosas iglesias hasta elegantes palacios aristocráticos. El buque insignia de toda la plaza es sin duda la Catedral que, con su tamaño y su suntuosa fachada del siglo XVIII, se impone de inmediato a la mirada del visitante.
Reconocible por sus imponentes columnas griegas, es una obra maestra de primer nivel, así como un importante lugar de culto, ahora católico pero que a lo largo de su historia ha sido templo griego y mezquita. Sin embargo, no es la única atracción para visitar, ya que la Piazza del Duomo es un cofre de tesoros de inestimable valor. Numerosos edificios históricos se asoman, como el barroco Palazzo Beneventano dal Bosco, conocido por albergar al almirante Nelson en la época de las batallas napoleónicas, el Ayuntamiento y el Palazzo Borgia Impellizzeri, así como la iglesia de Santa Lucia alla Badia.
Dirección: Piazza Duomo