HERACLIÓN
LA ROCA DEL MAR EGEO
Entre las infinitas islas que forman los archipiélagos griegos, hay una que resalta por su gran tamaño respecto al resto. Es la isla de Creta, la más extensa de todas las ínsulas griegas. Con una longitud de 250 kilómetros y una anchura máxima de unos 60 kms, la alargada isla de Creta nos espera anclada en el mar Mediterráneo y en su costa septentrional reposa su capital, Heraclión, ansiosa por mostrarnos todos sus tesoros.
Heraclión es una completísima ciudad mediterránea, muy cómoda de recorrer y además, rebosante de cultura y es que en ella, el arte no solamente se muestra en sus numerosísimos museos, sino también en sus propias calles.
Pero antes de comenzar a recorrer la capital de Creta, es conveniente conocer previamente un poco sobre su pasado. Así podremos entender por qué palabras como “minoico” o “Venecia” están tan presentes en la historia de Heraclión. Los primeros asentamientos que hubo en Heraclión fueron antiquísimos, tanto que tuvieron lugar durante la Edad de Cobre y la Edad de Bronce.
Estos primeros pueblos prehelénicos que habitaron la isla de Creta formaron la civilización minoica, nombre que recibe la primera cultura asentada en esta isla. Los minoicos fueron, por tanto, los primeros habitantes de la isla de Creta, previos a los helenos y fueron quienes fundaron la célebre ciudad de Cnosos, situada a cinco kilómetros al sur de Heraclión.
Tras los minoicos, Heraclión estuvo habitada por diferentes pueblos, como helenos, romanos, sarracenos o bizantinos y justo tras la ocupación de los cruzados, fue vendida a Venecia. Fue entonces cuando comenzó una larga época en la que Heraclión se mantuvo bajo poder veneciano y que se extendió desde 1204 hasta 1699. Una época tan prolongada en el tiempo como floreciente y es que durante estos cuatro siglos, Heraclión prosperó muchísimo gracias a las artes comerciantes de los venecianos.
Durante la bonanza veneciana, se invirtió en educación y en arte y se levantaron muchas de las construcciones más importantes de la capital, como el puerto, las murallas y numerosas plazas, iglesias y fuentes. Uno de los monumentos erigidos durante la pujante época veneciana fue la Fortaleza de Koules, un bastión situado en el puerto original de Heraclión y construido para proteger la isla de los ataques piratas. Este poderoso fuerte es dueño además de unas vistas espectaculares, así que les proponemos su visita para gozar de una inolvidable panorámica muy mediterránea. Los venecianos alzaron esta fortaleza en el siglo XIII con el nombre de Rocca al Mare, siendo necesaria una potente restauración posterior tras los daños causados por un devastador terremoto en el siglo XVI. Su bello nombre italiano ha llegado hasta nuestros días y sigue siendo aún muy utilizado para nombrar a la Fortaleza de Koules.
La visita a la espectacular Roca al Mar permite recorrer su parte interna y también subir a su zona superior, desde donde podrán disfrutar de una bella vista del puerto, totalmente envuelta por los inolvidables azules del mar Egeo y del cielo griego.
Dirección:
Fortaleza de Koules / Rocca al Mare
Heraclión 712 02, Grecia
DAKOS, UNA SANÍSIMA RECETA MEDITERRÁNEA
Afortunadamente, cada vez se está extendiendo más por el mundo la práctica de una sanísima forma de alimentación conocida como dieta mediterránea. Se trata de un tipo de cocina basada en los productos que componen el patrón dietético de países bañados por el mar Mediterráneo. Los productos que, principalmente, componen la base de este patrón alimenticio son verduras, cereales y aceite de oliva.
De hecho, la base de la pirámide nutricional de la dieta mediterránea está formada por frutas, verduras, vegetales, legumbres, pan, cereales y aceite de oliva. Esta base incluye los alimentos que deben ser tomados en mayor cantidad siguiendo dicha dieta. La pirámide se va cerrando con alimentos también incluidos en la dieta pero cuyo consumo no debería ser tan abundante como los de la base. Aquí encontraríamos pescado azul, carne blanca, lácteos y vino. La dieta mediterránea no es un régimen temporal para perder peso, sino que se trata de unos hábitos de alimentación que, si los seguimos de forma constante, ayudaremos a mejorar nuestra salud.
Entre los países que siguen el patrón alimenticio de la dieta mediterránea se encuentra Grecia, así que podemos hacer de nuestra visita a este país una estupenda oportunidad para iniciarnos en este tipo de dieta basada en una sana alimentación. Precisamente, Heraclión es un excelente punto para comenzar este compromiso con nosotros mismos, puesto que la gastronomía de Creta está basada en alimentos naturales y frescos, generalmente de temporada. Y es que el aroma de las verduras frescas, del aceite de oliva y del yogur inundan por completo las cocinas de esta isla ya que estos alimentos suponen el corazón de la culinaria cretense.
Una excelente opción para experimentar la dieta mediterránea durante nuestra visita a Heraclión, será probar el dakos, un aperitivo cretense muy popular que también recibe el nombre de koukouvagia. Se trata de una delicia formada por un biscote de pan paximadi cubierto por una capa de tomate triturado acompañado de queso mizithra,y aderezado con aceite de oliva y con orégano. El secreto del dakosreside en la buenísima calidad de los tomates griegos, dueños de un interior muy carnoso y plenos de sabor. Pero en el dakosno solamente el tomate es de gran calidad, sino que el queso que lo acompaña también es excelente.
Es el mizithra, un queso tradicional típico de Creta, elaborado con leche de cabra sin pasteurizar y con suero de feta. La mezcla de tomate y queso se asienta sobre una rebanada de paximadi, un tipo de pan tradicional de la isla, con apariencia de biscote, pero más compacto y más grueso. Elpaximadies un pan seco cuya masa se somete a un doble horneado para conseguir que dure más tiempo.
El origen de su cocción viene de antaño y es que de esta manera, este pan se mantenía comestible durante más tiempo, resultando muy conveniente para pastores y pescadores.
¡No se olviden de probar en Heraclión el dakos, una sana delicia gastronómica de Creta!
MAGIA PARA NUESTRA SALUD
Los alimentos incluidos en la dieta mediterránea tienen múltiples beneficios para la salud del ser humano y es que muchos de ellos poseen unas propiedades que van mucho más allá de proporcionarnos una sana alimentación. Una gran cantidad de productos que forman la pirámide nutricional de la dieta mediterránea son utilizados en otras aplicaciones beneficiosas para el hombre además de la alimentación, como es el caso de la cosmética. El vino tinto, por ejemplo, posee un componente llamado resveratrol muy utilizado en cosmética, ya que ayuda a luchar contra el envejecimiento de la piel.
O también muchas hortalizas, como tomates o pepinos, que poseen propiedades mágicas para nuestra dermis. Pero sin duda, el rey de los productos mediterráneos por la gran cantidad de beneficios cosméticos que nos aporta, es el aceite de oliva.¡El oro líquido es pura magia para nuestra piel! Son bastantes los países mediterráneos que producen excelentes aceites de oliva, entre los que se encuentra Grecia. Y dentro de los aceites de oliva elaborados en Grecia, destacan los de Creta por su magnífica calidad, así que podemos aprovechar nuestra estancia en Heraclión para descubrir todos los beneficios que aporta este maravilloso elixir natural que nos regala la tierra, ya que el aceite de oliva nos hidrata por dentro y por fuera.
Y es que el aceite de oliva, consumido siempre con moderación, actúa en nuestro interior como un excelente lubricante que mejora los niveles del “colesterol bueno”, disminuye los del “colesterol malo” y además controla la hipertensión arterial. También son muchas las bondades que nos aporta tanto a nuestra piel como a nuestro cabello. El aceite de oliva actúa como hidratante natural para el pelo dañado, aportando nutrientes y brillo, además, sus antioxidantes y sus vitaminas A, D, K y E otorgan propiedades humectantes y nutritivas que aportan a nuestra dermis suavidad y flexibilidad.
Los beneficios del aceite de oliva en el cuerpo se consiguen gracias a su consumo moderado en la alimentación, pero también gracias a la aplicación exterior de productos cosméticos elaborados a partir de este elixir. Son muchísimos los productos de belleza basados en aceite de oliva que encontraremos en comercios griegos especializados. El centro de Heraclión posee una extensa zona comercial marcada sobre todo por sus tres calles comerciales más célebres, que son la calle Dedalou, la calle 1866 y la calle 25 de Agosto. Estas vías peatonales y sus calles aledañas poseen muchos comercios, entre los que existen establecimientos dedicados a la venta de aceite de oliva de Creta y de sus productos derivados, tanto alimenticios como cosméticos.
En estas tiendas especializadas en aceite de oliva podremos adquirir pequeñas latas de aceite, que no pesan mucho y que casi no tienen riesgo de rotura, lo que las hace perfectas para ser transportadas. También encontraremos todo un mundo de productos cosméticos elaborados con aceite de oliva, como champús, jabones, cremas, lociones, bálsamos labiales o aceites para el cuerpo. ¡El paraíso de la belleza!
Direcciones:
Calle Dedalou
Heraclión 712 02, Grecia
Calle 1866
Heraclión 712 01, Grecia
Calle 25 de Agosto
(25is Avgoustou)
Heraclión
712 02, Grecia
¡DOS CATEDRALES JUNTAS!
Uno de los monumentos de Heraclión más fotografiado es su espectacular catedral, una grandiosa obra dueña de un exterior elegantemente sobrio pero cuyo interior alberga una exorbitante y rica belleza. Situada en el centro histórico de la ciudad, pero a la vez apartada de todo el bullicio de la zona más comercial, esta enorme catedral nos espera apostada en una plaza que posee un gran tamaño. Gracias a la extensa superficie de esta plaza, podremos recorrer holgadamente todo el exterior del templo y fotografiar su elegante porte desde todos los ángulos posibles.
La Catedral de Agios Minas, o lo que es lo mismo, Catedral de San Menas, es un templo que pertenece a la Iglesia ortodoxa de Constantinopla y que ejerce como sede del Arzobispo de Creta. Se trata de un templo relativamente nuevo, ya que fue erigido en el siglo XIX. Las obras para su construcción se extendieron desde 1862 hasta 1895, aunque debido a la Revuelta Cretense que comenzó en 1866, los trabajos se pararon durante algunos años…
El resultado final de las obras fue una soberbia catedral, dueña de unas dimensiones tan grandes que cuenta con una capacidad para albergar unas 8000 personas, lo que hace que sea una de las iglesias de mayor tamaño del país. Este gran templo no fue la primera catedral de Heraclión, sino que tras su construcción, fue otorgada con el rango de catedral que hasta ese momento poseía una pequeña iglesia del siglo XVIII, de un tamaño mucho más reducido y de un estilo bastante más sencillo que la nueva catedral. Su predecesora aún se conserva y se encuentra en la misma plaza que la catedral nueva.
Esta primigenia catedral es conocida popularmente como la Mikros Agios Minas, o sea, la Pequeña San Minasy es la diminuta iglesia que se encuentra bajando la escalinata que hay justo al lado de la puerta principal de la catedral actual. Al estar los dos templos tan sumamente cerca, resalta mucho más la gran diferencia de tamaño existente entre ambos.La gran catedral está dedicada a San Menas de Alejandría, el querido patrón de Heraclión que también es conocido por los nombres de Minas, Mena o Mina.
Visitar este templo por dentro es una experiencia casi majestuosa. Su interior alberga pinturas y murales de estilo bizantino y unas ricas policromías de brillantes colores cubren sus altos muros y sus elegantes bóvedas,todo ello bellamente iluminado por la luz que entra por sus vidrieras. Y no olviden fotografiar las espectaculares lámparas de gigantesco tamaño que están suspendidas sobre nuestras cabezas pendientes de finos hilos…
Pero lo realmente impresionante se encuentra fuera de los muros de la catedral, justo frente a uno de sus campanarios hay una bomba alemana que cayó sobre la catedral en un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial, pero que milagrosamente no llegó a explotar. Desde entonces, la bomba permanece en ese lugar dando testimonio del milagro que aquel día sucedió en Heraclión.
Dirección:
Catedral de Agios Minas
Agiou Mina 25
Heraclión 712 01, Grecia
UNA POÉTICA PLAZA LLENA DE SORPRESAS
Todo aquel que recorra la comercial calle 1866 hasta su parte final, se va a topar con un agradable premio, de esos que además, resultan inesperados… Y es que la concurrida vía peatonal de 1866, tan rebosante de todo tipo de comercios y de establecimientos, termina en una plaza que es como una caja de bombones… ¡y es que está llena de sorpresas! Hablamos de la Plaza Kornarou, un lugar rebosante de historias.
La Plaza Kornarou recibe su nombre por el renombrado poeta Vincenzos Kornaros, célebre escritor de lírica nacido en Creta en el siglo XVI que fue uno de los máximos representantes del llamado Renacimiento Cretense, una importante corriente intelectual y artística que se dio en Creta y que estaba formada por eruditos hombres de letras y de artes. Esta corriente surgió en el siglo XVI como resultado de las fluidas relaciones que había entonces entre Creta y Venecia y que expusieron a los cretenses a las ideas humanistas y renacentistas que había en el continente. La obra más conocida de este poeta es “Erotokritos”, un bello romance que narra la historia de amor entre Erotokritos y Aretousa a través de miles de versos escritos en el idioma cretense, que era la lengua materna del poeta.
Este poema narrativo, que muchos comparan con “Romeo y Julieta”, es el orgullo de los cretenses y todavía permanece vivo en sus corazones. Se dice que, a día de hoy, todo cretense se sabe de memoria algunos de los versos de Erotokritos y de hecho, los siguen recitando a menudo en reuniones.
La Plaza Kornarou no solo rinde homenaje a Vincenzos Kornaros a través de su nombre, sino que también lo hace gracias al bello monumento que alberga, llamado Erotokritos. Se trata de una vibrante estatua que representa a Erotokritos a caballo despidiéndose de su amada Aretousa. ¡La escultura posee tanto movimiento que parece que los protagonistas están vivos! Cruzando la calle, en el otro lado de la Plaza Kornarou, encontramos una magnífica obra de arte en forma de fuente veneciana del siglo XVI. Es la Fuente Bembo, una escultura hoy en día sin agua. Se trata de la fuente más antigua de la ciudad y recibe su nombre del noble veneciano Pietro Bembo.
El monumento posee pilares y escudos de armas rodeando la estatua de un centinela romano al que le falta la cabeza. Esta estatua descabezada es mucho más antigua que la propia fuente, y tras ser descubierta en otra región, fue incorporada al conjunto escultural dando como resultado una fuente que parece proceder de la Antigua Roma. Pero las sorpresas de la Plaza Kornarou no terminan aquí … Justo al lado de la Fuente Bembo veremos una pequeña edificación hexagonal muy peculiar.
Es la conocida como Turkish PumpHouse, una interesante construcción erigida durante la época otomana como casa de bombeo de agua.
Unos enamorados despidiéndose, una fuente sin agua, un soldado romano decapitado y una extraña casa otomana… ¡La Plaza Kornarou resulta, como poco, tremendamente peculiar!
Dirección:
Plaza Kornarou
Heraklion 712 01, Grecia
¡GINCANA DE MUSEOS!
Heraclión posee numerosos museos, todos ellos de gran valor histórico y relacionados con la rica cultura griega. Entre todos estos museos de la capital cretense, destacan especialmente dos, por su gran originalidad y por su extraordinario interés. Los escasos 400 metros de distancia que separan estos dos museos son los causantes de que les propongamos el reto de visitar ambos durante su tiempo libre en Heraclión. ¿Por qué elegir uno si se pueden visitar los dos? Estos maravillosos museos son: el Museo Kotsanasy el Museo Arqueológico de Heraclión. ¿Se animan? Si aceptan el reto, sería muy conveniente que comenzasen por el Museo Kotsanas, ya que generalmente cierra antes que el Museo Arqueológico.
El Museo Kotsanas, también conocido como el Museo de la Tecnología en la Antigua Grecia, nos abre las puertas al conocimiento de las técnicas utilizadas en ciencia por la cultura griega antigua. Su misión es mostrarnos el verdadero milagro tecnológico del pasado griego. Y es que muchas técnicas y ciencias utilizadas hoy en día por el hombre moderno, en realidad, vieron la luz por primera vez en la antigua Grecia. Hablamos, por ejemplo, de la propulsión a gas y a vapor, de la energía hidráulica y de la eólica, del movimiento de las cadenas, del mapeo, de la geodesia, y de muchas más tecnologías que nos cuesta creer que naciesen aquí hace tantísimos siglos.
Este museo hace visible un aspecto todavía muy desconocido de la antigua cultura griega formado por los muchos avances tecnológicos que aportó esta cultura a la humanidad y a las culturas posteriores. Y este descubrimiento del saber se lo debemos a Costas Kotsanas, un ingeniero griego nacido en 1963, que ha dedicado su vida al estudio de la tecnología en los antiguos griegos.
El Museo Kotsanas muestra una rica colección de inventos griegos que se lograron gracias a la utilización de piezas como tornillos, reglas, correas, poleas, cilindros, pistones o incluso válvulas hidráulicas y que también se disfrutan durante la visita y es que este museo tiene por objetivo principal demostrar que la tecnología de los antiguos griegos fue increíblemente parecida a los inicios de nuestra tecnología moderna.
Tras visitar el Museo Kotsanas, anímense a conocer el Museo Arqueológico de Heraclión, una verdadera joya considerada uno de los mejores museos de Europa y cuya visita es muy recomendable. El principal tesoro de esta exposición es la gran cantidad de hallazgos provenientes de numerosos lugares de Creta y pertenecientes a la civilización minoica. ¿Recuerdan que en el primer punto de estas líneas les hemos hablado de los minoicos? Fueron los primeros habitantes que tuvo Creta, muy anteriores a los helenos y que formaron la primera cultura asentada en la isla.
Algunas piezas minoicas exhibidas en este museo tienen más de 5500 años de antigüedad y son de incalculable valor ya que encierran unos misterios que, por más que el hombre actual intente descubrirlos, se resisten a ser desvelados… ¡Son todo un enigma minoico!
Dirección:
Museo Kotsanas / Museum of Ancient Greek Technology of Heraklion by Kotsanas
Epimenidou 18
Heraclión 712 02, Grecia
Museo Arqueológico de Heraclión
Chatzidaki 1
Heraclión 712 02, Grecia
LA FUENTE DE LA ALEGRÍA
En pleno corazón de Heraclión existe una fuente tan célebre y tan icónica que resulta el punto de encuentro perfecto tanto para visitantes como para lugareños. Es la bella Fuente Morosini, conocida popularmente como la Fuente de los Leones. Dicha fuente se encuentra en una plaza cuyo nombre real es Plaza Eleftherios Venizelos, haciendo homenaje al político que tanto luchó por la alianza entre Creta y Grecia. Pero aquí nadie llama a esta plaza por su nomenclatura real…
En Heraclión todo el mundo se refiere a ella como la Plaza de los Leones. ¡Lo mismo que pasa con su fuente! La Plaza de los Leones siempre está muy concurrida y no es para menos teniendo en cuenta que en ella confluye la calle Dedalou, y muy cerca, la calle Dikeosinis, la calle 1866 y la calle 1821, todas calles comerciales muy importantes en Heraclión. Además la plaza cuenta con numerosas terrazas alrededor de la fuente que proporcionan a la zona un gran ambiente durante casi las 24 horas del día, ya que desde primerísima hora están ocupadas por los turistas más madrugadores y durante la noche se llenan de jóvenes puesto que es una zona muy popular para salir.
La construcción de la Fuente Morosini supuso en su día una gran alegría para los vecinos de Heraclión y es que, el principal objetivo de esta obra era el poder abastecer de agua a los lugareños. La fuente se inauguró en 1628 y hasta el momento de su construcción, no existían fuentes en Heraclión y sus vecinos debían cavar pozos o recoger el agua de la lluvia y almacenarla en tanques para poder tener agua. El responsable de esta solución fue el entonces gobernador veneciano en Creta, Francesco Morosini, el mismo general que dio orden de construir la cercana Loggia.
Pero lo más impresionante de esta fuente fue la gran obra de ingeniería que hubo detrás, ya que, para que el agua llegase hasta la fuente, fue necesario construir un impresionante sistema de canales y de acueductos para traer agua desde las montañas de Yukhtas, ¡a 15 kilómetros de distancia!
La construcción de esta fuente fue la solución perfecta para resolver el problema de abastecimiento de agua que tenían hasta entonces los vecinos. Además, su forma redonda y las ocho pilas circulares que rodean su perímetro permitían recolectar agua a muchas personas a la vez. Con razón se decidió que la fuente llevase el nombre de su promotor, ¡la Fuente Morosini! La fuente cuenta con una rica ornamentación llena de escudos de armas y de relieves de criaturas mitológicas griegas, como ninfas, tritones y sirenas.
Pero llama poderosamente la atención la presencia de los leones, ya que la figura de este animal no se asocia con el agua. Se cree que estos leones eran anteriores a la fuente y que se incorporaron al monumento para soportar la figura de un Poseidón que había en su parte superior, hoy en día desaparecido.
¡No dejen de visitar esta bella fuente tan querida por los vecinos!
Dirección:
Fuente Morosini / Fuente de los Leones Plaza Eleftherios Venizelos
Heraclión 712 02, Grecia
¡UN PASEO HACIA EL MAR!
En este punto les hemos preparado un cómodo paseo por el centro de Heraclión, durante el cual ustedes van a poder conocer muchos de los monumentos de la capital mientras recorren una de sus calles más comerciales. La ruta que les hemos planificado resulta tan sencilla como seguir una misma calle en línea recta durante unos 400 metros, hasta que finalmente desemboca en el mar. Y aunque el paseo en sí sea corto y se pueda recorrer perfectamente en unos 15 minutos, resulta muy completo puesto que se visitan muchos de los lugares más emblemáticos de Heraclión.
¡Recorramos juntos la calle 25 de Agosto! Vamos a comenzar nuestro itinerario en uno de los edificios más importantes de Heraclión, tanto por su belleza arquitectónica como por su relevancia municipal, se trata de la Loggia, un emblemático edificio que, además de ser todo un símbolo de la ciudad, alberga en la actualidad la sede del Ayuntamiento de Heraclión. Con sus dos plantas y su forma trapezoidal, la Loggia es el edificio más elegante de Heraclión. Esta obra renacentista fue erigida entre 1626 y 1628 por orden del entonces gobernador de Creta, el general Francesco Morosini, con la finalidad de disponer de un centro de ocio y de reuniones para la alta sociedad del momento.
Desde este mismo punto comenzamos a recorrer la calle 25 de Agosto en dirección hacia el puerto, dejando la Loggia a nuestra derecha. A los pocos metros de empezar a caminar por esta calle peatonal, nos vamos a encontrar con una gran explanada que se abre también a nuestra derecha. Es la Plaza Agiou Titou(Plaza de San Tito), donde se asienta un edificio rectilíneo de planta cuadrada y con aspecto de palacete.
Se trata de la Iglesia de San Tito, uno de los templos más importantes de Heraclión y cuyo interior alberga las reliquias de San Tito, discípulo de Pablo de Tarso y uno de los patrones de la isla. Este templo ortodoxo data de la época bizantina y ha sido reconstruido en varias ocasiones. Durante el periodo otomano fue utilizado como mezquita y fue entonces cuando se elevó su cúpula.
Dejamos atrás la Iglesia de San Tito y continuamos nuestro recorrido comenzando a distinguir el azul del mar al fondo de la calle! Mientras caminamos los últimos metros de nuestro paseo, vamos recorriendo los numerosos negocios que jalonan esta calle tan comercial: tiendas de ropa y de souvenirs, bancos, agencias de viaje, farmacias, cafeterías …
¡Todo lo que el visitante necesita, lo encuentra en esta calle! El paseo desemboca finalmente en el Puerto Veneciano, un muelle pequeño pero que fue uno de los puntos comerciales y militares más importantes del Mediterráneo Oriental durante el periodo veneciano de Heraclión. De aquella época de esplendor, el Puerto Veneciano conserva las Neoria, que son las tres grandes bóvedas que podemos distinguir frente al puerto.
Eran los espacios donde se construían y se reparaban los barcos, pero acabaron siendo utilizados como arsenal… ¡Cosas de la Historia!
Direcciones:
Calle 25 de Agosto (25is Avgoustou)
Heraclión 712 02, Grecia
Venetian Loggia
August Str 25
Heraclión 712 02, Grecia
Iglesia de San TitoPl. Agiou Titou
Heraclión 712 02, Grecia
Puerto Veneciano
I. Merineli 2Heraclión
712 02, Grecia
EL PARQUE DE UN GENIO CRETENSE
En pleno centro comercial de Heraclión existe un pequeño parque que tiene un nombre largo y difícil, pero que a la vez nos resulta muy familiar porque todos lo hemos escuchado alguna vez en nuestra vida. Podemos reconocer el nombre de este parque, aunque nos cueste pronunciarlo… Nos referimos al Parque Theotokópoulos. Les suena este nombre, ¿verdad…? ¿Y dónde hemos escuchado antes este nombre tan complicado? ¡Eureka! Es el apellido del gran pintor renacentista nacido en la capital de Creta, que pasó a la historia como El Greco, pero cuyo nombre real era Doménikos Theotokópoulos.
Como agradecimiento a su gran aportación al arte, su ciudad natal quiso homenajear a tan ilustre vecino bautizando con su nombre un céntrico jardín, el Parque Theotokópoulos, también conocido como Parque El Greco. El gran Doménikos Theotokópoulos nació en el año 1541 en Heraclión, o mejor dicho, en Candía, ya que era así como se llamaba Heraclión durante el dominio de la República de Venecia. Pocos datos se tienen de la formación que recibió Doménikos durante su juventud en Creta, pero se sabe que en el año 1567 se estableció en Venecia con la finalidad de formarse como pintor occidental.
De Venecia pasó a Roma, ciudad en la que formó parte de un selecto círculo de eruditos.Tras su etapa en Roma, se trasladó a Toledo con la intención de poder trabajar en la decoración del monasterio de El Escorial. Fue en Toledo donde Doménikos desarrolló su estilo más personal y donde empezaron a llamarle El Greco (El Griego), ante la dificultad de los castellanos para pronunciar su nombre verdadero.El estilo de El Greco se define por sus figuras alargadas y por la luz tan espectral que domina sus cuadros. Su personalidad, al igual que su obra, era muy especial.
Convencido de que ser artista significaba ser libre, se negó a pagar impuestos, lo que le convirtió en el primer artista sin obligación de tributar en Castilla. Fue un excelente pintor con mucha confianza en su propio talento y muy respetado en vida. Pero tras su muerte, acontecida en Toledo en 1614, su obra perdió valor por ser considerada demasiado excéntrica y no fue hasta el siglo XX cuando fue redescubierto y revalorizado. El Parque Theotokópoulos no es muy grande, pero cuenta con una gran cantidad de bancos y de terrazas donde poder desconectar del vibrante ritmo de la capital.
Son unos jardines visitados por público de todas las edades ya que, durante el día, muchos mayores lo frecuentan buscando sombra y muchos niños juegan en su zona infantil. Y al caer la noche, la zona cobra mucha más vida gracias a las numerosas terrazas que rodean el parque. Además, el jardín cuenta con wifi municipal, lo que hace que sea muy visitado también por foráneos. Dentro del parque encontraremos un sobrio y elegante busto de mármol de El Greco que rinde homenaje a este ilustre pintor considerado uno de los artistas más interesantes del Renacimiento, gracias a su original estilo.
Dirección:
Theotokópoulos Park (Parque El Greco)
Theotokopoulou 30
Heraclión 712 02, Grecia