BONIFACIO
El fiordo del Mediterráneo
Apodada la "Isla de la Belleza", Córcega ofrece a cada viajero muchos oasis naturales para relajarse y divertirse ....., un destino ideal.
Es precisamente en el extremo sur de la isla donde entre las aguas azules del mar Tirreno, se alza un majestuoso acantilado de piedra blanca tallado por el viento y el mar, sobre el que se encuentra la antigua ciudad de Bonifacio.
Las legendarias Bocas de Bonifacio son el fascinante y temido estrecho del mar Tirreno, de solo once kilómetros de ancho, que separa Córcega de Cerdeña. No superan la profundidad de cien metros y son conocidas por la intensidad del viento y la fuerza de las olas que a menudo hacen que el amarre de barcos y transbordadores no sea fácil.
Hoy en día, la riqueza de Bonifacio está sobre todo en el espléndido tramo de costa sobre la que se construye: un fiordo de unos cien metros de ancho que se hunde durante un kilómetro y medio en los acantilados de roca blanca. Sobre este se encarama una ciudadela que domina el fondo turquesa del Estrecho de Bonifacio desde sus 70 metros de altura. La vista desde lo alto de la fortaleza es impresionante. Desde el puerto, una escalera asciende hacia la ciudadela: la Montée Saint-Roch que conecta la Rue Saint Erasme con la Porte de Gènes. Un camino empinado que conduce desde el pie del Monte Saint-Roch hasta el pintoresco mirador de Place du Marché. El fiordo de Bonifacio, de hecho, está embellecido por unas figuras fantasmagóricas creadas por la acción conjunta del viento y el mar sobre los acantilados de piedra caliza. Si miras a la izquierda desde el Monte Saint-Roch, por ejemplo, hay un afloramiento rocoso fantástico que parece haber sido olvidado por la erosión: el llamado Grano de Arena.
Dirección: Place du Marché
Queso para amar la vida
Córcega, además de ofrecer a todos sus visitantes la oportunidad de descubrir lugares inolvidables, también puede presumir de una gran tradición culinaria. Y como eres incurable (y justificado) glotón, no puedes perderte el postre típico corso por excelencia: el “fiadone con brocciu” .
El “brocciu” es un queso típico de Córcega y es la base de la receta de uno de los postres más famosos de esta región: el “Fiadone”. Este queso, marca registrada de todo un territorio, se llama “casgiu nacional”, es decir queso nacional, y generalmente se consume al final de una comida. El término brocciu deriva del dialecto corso que, a su vez, adapta, en su idioma, el francés brousse indicando un queso fresco elaborado con leche de oveja o de cabra. Además de ser el ingrediente principal del postre típico, se presta a muchas otras recetas de la cocina isleña como polenta, tortillas, canelones, platos de verduras. Evidentemente también es muy bueno solo o, simplemente, acompañado de mermeladas de cítricos.
Es un queso muy similar a la ricotta (requesón) y desde 1983 se incluye en las categorías de productos DOC como único queso corso.
El Fiadone es un bizcocho con una consistencia muy particular y el brocciu le da un sabor muy fresco, gracias también al aroma de limón. Si quieres llevar un poco de internacionalidad a tu cocina, este es el postre más adecuado, sencillo y rápido de preparar y cocinar, con algunas reminiscencias derivadas también de la cultura gastronómica italiana.
Los orígenes de este postre probablemente tienen sus raíces en los típicos flanes italianos presentes en la gastronomía desde el siglo XVI. Es el postre familiar por excelencia y antes se consumía principalmente durante las vacaciones como Semana Santa o Año Nuevo, pero hoy se puede disfrutar en cualquier momento y realmente se encuentra en todas las pastelerías y panaderías de la región.
La pastelería Sorba es una empresa familiar desde cuatro generaciones. Desde 1921, invita a descubrir sus especialidades corsas y bonifacianas, desde las rosquillas y pasteles de brocciu hasta las tartas de flor de azahar.
Dirección: Patisserie Sorba, Rue Saint-Dominique 24
A quien tanto ve, con un ojo le basta
Una antigua leyenda corsa sobre Santa Lucía que se remonta al siglo IV d.C., cuenta que la joven mártir, de una noble familia siciliana, gracias a sus oraciones, obtuvo la curación de su madre, que padecía una enfermedad incurable.
Consagrada al culto cristiano, Lucía, para ahuyentar a los pretendientes y no distraerse se arrancó los ojos y los arrojó al mar. Dedicada por completo a la oración, Lucía realiza numerosos milagros.
Para recompensarla por su devoción, la Santísima Virgen le devuelve la vista y le regala unos ojos hermosos y luminosos.
El opérculo de concha, llamado Bolma rugosa, que se encuentra en las playas, representa los ojos de Santa Lucía. Usar uno elimina el mal de ojo y trae buena suerte. Este molusco, muy extendido por todo el Mediterráneo, además de la concha que es su hogar, secreta un opérculo que utiliza como "puerta de entrada" cuando se retira por completo, para la defensa, dentro de la cáscara.
Cuando el molusco muere, el opérculo se desprende y es transportado por las corrientes marinas, a menudo se encuentra en la orilla, junto con las conchas de otras conchas, parcialmente ´trabajadas´ por el mar.
Es uno de los talismanes más populares típicos de la gente de mar, una vez muy común junto con varios objetos hechos de corales. Este pequeño colgante contiene símbolos sagrados y paganos, es un regalo de la naturaleza y un signo de pertenencia y reconocimiento para las personas que vienen del mar.
Su parecido con un "ojo" le ha llevado a asociarse con Santa Lucía, la patrona de los ojos, que según la tradición católica protegía contra las enfermedades oculares, especialmente las cataratas.
Está asociado con el poder de un " ojo bueno " y protector, capaz de contrarrestar cualquier otro mal de ojo.
El ojo de Santa Lucía también se conoce con otros nombres: "ojo de Naxos" en Grecia, "ojo de Shiva" en India, "ojo de gato" en Australia y Nueva Zelanda y "moneda de sirena" en Sudáfrica.
Dirección: La Boutique du Corailleur, Place Montepagano 3
El timón de Córcega
El fiordo de Bonifacio está salpicado de figuras fantasmagóricas, esculpidas en los acantilados de piedra caliza por la acción combinada del viento y el mar.
Fruto de los caprichos de la naturaleza, El Gouvernail de la Corse es una de estas.
Un punto de vista inusual sobre el estrecho ubicado justo al lado del Cementerio Marino, en el extremo de la península, este sitio militar es un largo túnel de 168 escalones excavados en el acantilado. Esta escalera conduce a una sala subterránea a solo 10 m sobre el mar y ofrece la vista más inusual de las “Bouches de Bonifacio”.
Abajo, la famosa roca que los pescadores han apodado el timón por su forma, que recuerda la popa de un barco.
Es una pequeña roca que apenas emerge del agua, en la salida este del fiordo, bien visible desde el mar cuando se deja el puerto rumbo a Cerdeña. Con un poco de imaginación, uno puede imaginar Córcega como un enorme barco gobernado por este timón de piedra caliza.
Construido en 1880 por los ingenieros militares franceses, el timón fue un sitio para monitorear la entrada al puerto y al estrecho de Bonifacio. Estaba equipado con un potente proyector capaz de iluminar el estrecho, de noche, hasta la costa de Cerdeña.
Situado justo a la derecha del timón de Córcega, la cueva de Saint-Antoine o cueva de Napoleón, paso obligatorio para las fotos recuerdos. Debe su nombre a la forma de su abertura que recuerda al bicornio, un sombrero militar usado por los oficiales y el propio Napoleón Bonaparte.
Mirando ligeramente hacia el este, verás también la “Grotte du Sdragonato” (pequeño drago en corso), famosa por la fractura de la bóveda, cuyos contornos se asemejan a la forma de la isla. Los rayos del sol que penetran en la cueva desde esta grieta iluminan las algas del fondo marino, dando al agua un color verde casi fosforescente.
Dirección: Quartier Saint François
A caza de reliquias
Muchos. Muchísimos. Es difícil encontrar un convento, una basílica u otro lugar de culto que no tenga su fragmento del ‘lignum crucis’, a veces casi microscópico. Tanto es así que frases tipo: ‘¡Si juntáramos todos los trozos de la cruz de Cristo que hay en el mundo, se formarían muchísimas cruces!’ o similares, son bastante normales, de la misma manera que muchos otros lugares comunes. Juan Calvino decía en su obra ‘Traité des reliques’ que si juntásemos todos estos trozos de la cruz podrían formar el cargamento de un barco. ¡Y eso a pesar de que los Evangelios dicen que este cargamento lo transportaba un solo hombre!
De los fragmentos más importantes que existen, y considerados auténticos, la mayoría se encuentra en Roma.
El total de todos los trozos que se encuentran en Italia, suma casi un tercio del total de todos los fragmentos conocidos. Entre los de Roma, podemos citar los tres grandes trozos custodiados en Santa Cruz en Jerusalén y la Cruz de Justino, que contiene dos, una magnífica pieza de orfebrería del siglo VI recientemente restaurada y expuesta en el tesoro de la basílica de San Pedro en Vaticano.
La iglesia Sainte Croix de Bonifacio, ubicada en la rue Saint Dominique, alberga un relicario dorado que se dice contenga un fragmento de la verdadera Cruz. Este precioso tesoro está amablemente custodiado por la hermandad del mismo nombre. Pertenece a las cincos cofradías bonifacianas. Su papel principal desde el siglo XIV fue la gestión de los hospicios civiles de la rue Saint Dominique conocida como la casa de la misericordia.
En esta iglesia podemos ver un relicario que representa el descubrimiento de la cruz del calvario por santa Elena. Como dicta la tradición, desfila en procesiones el 3 de mayo por la fiesta de la invención y el 14 de septiembre por la fiesta de la exaltación de la cruz. Con motivo de las salidas en procesión, la ermita de la santa cruz debe ir acompañada imperativamente del primer magistrado de la ciudad.
En cuanto a la Hermandad de la Santa Cruz, esta última proviene de la Hermandad del Espíritu Santo, activa durante las cruzadas. A la Confrérie Sainte Croix, o Santa Cruggi, se le confió desde el siglo XIV la gestión de un hospicio civil para cuidar los enfermos de la ciudad.
Dirección: Rue Saint Dominique 15
Bajar al pozo
Seas deportista o no, bajando esta escalera descubrirás un paisaje extraordinario y ¡trabajarás tus piernas!
Entre las bellezas de Bonifacio no podemos olvidar una de las construcciones más espectaculares del mundo, la escalera del Rey de Aragón.
Es una escalera de 187 escalones excavados en la roca que conduce desde lo alto de la ciudad hasta el mar, hasta el pozo de San Bartolomeo. Este pozo es una piscina subterránea natural alimentada por agua meteórica, ahora inaccesible, pero en ese momento utilizada como fuente de aprovisionamiento por la población local.
La escalera tiene una pendiente de 45 grados y se extiende a más de 65 metros sobre el nivel del mar.
La majestuosidad de esta estructura te deja sin palabras, sin importar el punto de vista que tengas, ya sea que la mires desde lo alto del acantilado o desde el escalón 187, o si la mires desde el mar, entre las bocas de Bonifacio.
Sin embargo, no puedo negar que caminar por esta escalera es una empresa difícil. Los escalones son muy altos y, a veces, resbaladizos, y el mayor problema es sin duda la pendiente y el desnivel, que pone a prueba a todos, pero especialmente a los que sufren de vértigo. En cualquier caso, su belleza y misterio compensa cualquier esfuerzo.
Una leyenda, que se ha transmitido de generación en generación en Bonifacio, gira en torno a esta famosa escalera.
En el siglo XV, el rey de Aragón, Alfonso V, entonces rey de Cerdeña, también quiso hacerse con Córcega. Apoyado por un conde corso, Vincentello d´Istria , que había sido nombrado virrey de la isla, logró conquistar Córcega, a excepción de Calvi y Bonifacio. Alfonso V, por tanto, ideó un plan para poder asediar la ciudad y en 1420 hizo que sus tropas construyeran esta escalera para asegurar el suministro de agua y tener acceso directo al mar. Según la leyenda, la construcción se llevó a cabo en solo una noche.
Cuenta la leyenda que esa noche, la ciudad se salvó gracias al patriotismo de los ciudadanos de Bonifacio. De hecho, mientras el rey de Aragón y sus tropas intentaban atacar la ciudad subiendo las escaleras, las mujeres, que encabezaban una patrulla, encabezada por Margherita Bobbia, escucharon ruidos sospechosos y dieron la alarma.
Entonces los habitantes de Bonifacio se levantaron en defensa de la ciudad y Alfonso V y sus tropas se vieron obligados a retirarse, rindiéndose para siempre.
Gracias a la lealtad y disposición de las mujeres de Bonifcacio, el asedio no tuvo éxito y la ciudad fortaleció su reputación como una ciudadela inaccesible.
Como siempre, la leyenda es más convincente que la realidad, ya que es algo poco probable que se erigiera una construcción tan masiva en una sola noche.
De hecho, la piscina natural de agua siempre ha existido y desde tiempos prehistóricos los hombres han mejorado esa escalera para llegar a la fuente de agua con mayor facilidad. Desde 1909, la escalera toma el nombre de Rey de Aragón y se ha convertido en un símbolo de Bonifacio además de en uno de los lugares más pintorescos de la isla.
Dirección: Place Carrega 7
Muros poderosos
Una vez en la ciudad alta, es posible visitar el “ Bastión de l´Etendard”. Es el edificio más representativo de Bonifacio. Algunos podrían pensar que es un castillo, pero en realidad es la imponente fortaleza que domina la entrada al puerto, un interesante ejemplo de arquitectura defensiva. Precisamente una de las funciones del baluarte era proteger el acceso a la puerta de Gênes, que entonces era la única entrada a la ciudad.
El Bastión de l´Etendard, construido en el siglo XIII por los genoveses, es algo de la identidad de Bonifacio.
Destruido en el siglo XVI por los bombardeos del ejército franco-turco, comandado por Dragut, el baluarte fue reconstruido en el proceso, respetando el trazado del baluarte genovés. Sin embargo, se adaptó a las nuevas técnicas de asedio, en particular gracias a las fortificaciones "à la Vauban", mucho más sólidas, con muros de siete a diez metros de espesor.
Visitando el baluarte del estandarte accedemos al Memorial, al jardín de restos romanos con ruinas de fortificaciones del siglo XII, entre las que se mezclan diversas especies de flora mediterránea, así como al panorama que domina los acantilados. Constituye el punto más alto de la ciudad alta.
El Memorial, ubicado dentro del bastión, incluye salas subterráneas abovedadas a través de los pasillos que se adentran en la fortaleza. Allí, el Memorial reconstruye la historia de la ciudad a través de cuatro hechos extraídos de la historia de Bonifacio, como la visita del emperador Carlos V, el hundimiento del barco Sémillante o la expedición de Napoleón Bonaparte a La Maddalena.
Allí también se reconstruyen algunas escenas de la vida en Bonifacio sin olvidar el esqueleto de la Dama de Bonifacio, una joven mujer que vivió hace 8500 años en la zona y que testimonia la presencia humana desde el Neolítico.
Dirección: Rue du Corps de Garde 8
La Marine c’est belle
El distrito portuario, "La Marine", jugó más precisamente un papel de gran importancia en el comercio marítimo con Génova, Cerdeña, Marsella, Túnez, Siria, etc.
La marina se extiende por más de 500 metros de longitud. El paso es muy agradable allí, sobre todo en verano cuando hay mucho entretenimiento.
Como todos los puertos comerciales, su historia ha sido relativamente turbulenta, en particular por un conflicto bélico entre Pisa y Génova.
Estas dos repúblicas lucharon ferozmente por la ciudadela, que era un sitio militar estratégico y un complejo portuario sin igual en Córcega. Inicialmente, Pisa fue la dueña del lugar hasta finales del siglo XII.
La posición estratégica de la isla siempre ha despertado envidia desde la antigüedad. Más que los corsos, era la isla la que interesaba para el suministro de barcos. Si hoy podemos disfrutar de este puerto como lo es hoy, no siempre fue así.
Antes de 1900, el fondo del puerto era solo una playa donde los pescadores podían tirar de sus redes al suelo. No fue hasta finales del siglo XIX que se construyeron los primeros muelles. Una "defensa móvil" fue el origen del proyecto. En menor medida en comparación con la ciudad alta, la Marina también estaba dotada de un sistema defensivo (puerta y torre, puerta con gradas, muro perimetral), todo el conjunto será demolido más tarde. Además, por razones de seguridad, los muros de los edificios a lo largo de la Marina eran obligatoriamente contiguos, teniendo solo una apertura hacia el mar.
Fue en 1990 que la Marina fue objeto de una remodelación general con, en el lado del mar, una serie ininterrumpida de terrazas de cafés y restaurantes. Se creó un carril "peatonal" en el borde del muelle, y algunas plantaciones de árboles, antes inexistentes, vinieron a decorar el conjunto. Sin embargo, esta remodelación, apreciada por la mayoría de los comerciantes, habrá contribuido a alterar radicalmente la vida comunitaria en este distrito.
En la actualidad, los grandes retos del mañana para el puerto de Bonifacio son seguir promocionando su imagen excepcional (puerto líder en el Mediterráneo en términos de asistencia) y mejorar, a través de una importante política de obras, su capacidad de navegación.
Pasear por su muelle, mirando el centelleo de los barcos, es una experiencia muy agradable. Algunos habitantes critican esta reestructuración y arremeten contra su concepción demasiado turística, mientras que para otros este paseo se ha convertido en un imprescindible. ¡Juzgad vosotros!
Dirección: Quai Jérôme Comparetti
El remanso eterno
En Bonifacio, en las afueras del actual centro habitado, hay una larga muralla blanca. La única abertura está flanqueada por columnas y el arquitrabe es de estilo vagamente neoclásico.
Un ojo inexperto podría confundir los edificios del fondo con cabañas. Pero se trata de tumbas y capillas funerarias. Y en el arquitrabe destaca la inscripción “Cimetière marin, porque este es el cementerio marino de Bonifacio.
Por definición, un lugar así sugiere inmediatamente a los muertos y al más allá. Y uno se preguntaría: ¿por qué visitarlo? Sin embargo, los que fueron allí se sorprendieron al descubrir que es un lugar particularmente agradable. Un lugar que parece no tener absolutamente nada de macabro.
El Cimetière marin se eleva en una posición frente al mar, acariciado por la brisa que viene del Estrecho de Bonifacio. Las capillas realmente parecen villas. Pequeñas villas rodeadas de un silencio irreal, solo roto por el susurro de las olas. Un lugar solemne y a la vez sencillo.
¿El mejor momento del día para verlo? Bueno, hay que ser lo suficientemente valiente para entrar en un cementerio marino mientras el sol se pone detrás del horizonte, las sombras se alargan y el cielo se tiñe de rojo y azul oscuro.
Por lo general, el cementerio marino se mantiene fuera de los itinerarios tradicionales con cosas que ver en Bonifacio. Pero si te gustan los lugares particulares, y especialmente si no eres supersticioso, el Cimetière marin te ofrecerà un remanso de paz y tranquilidad y te dará un panorama que no ves todos los días.
Dirección: Quartier Saint François